De Netflix documentaire 'The Social Dilemma' heeft ons op grote schaal de negatieve effecten van polarisatie laten zien. Mede dankzij de corona pandemie hebben wij deze toename ook gemerkt in onze eigen kringen. Mensen nemen steeds extremere standpunten aan waardoor ze als polen tegenover elkaar komen te staan. Het is onmogelijk om een oplossing te creëren in een half jaar tijd voor een probleem dat zo groot als dit is. Daarom zijn wij op een kleiner niveau mensen gaan stimuleren om beter naar elkaar te luisteren.
In het dagelijks leven worden we continu blootgesteld aan verschillende mediakanalen waaruit we verschillende informatie tot ons binnen krijgen. We zijn geneigd om enkel te luisteren naar de informatie die onze overtuigingen of vooroordelen bevestigen. Deze 'conformation bias' kan tot frictie leiden in discussies wat kan uitlopen tot conflicten tussen groepen, segregatie of het verdwijnen van de ruimte voor genuanceerde meningen. Dit wordt ook wel een ongewenste polarisatie genoemd waar jongeren vooral gevoelig voor zijn. Dit komt doordat zij zich bezighouden met het ontwikkelen van een eigen identiteit en hiervoor zich vaak richten op hun sociale omgeving.
Het project Complot Profeten heeft als doel om jongeren bewust te maken van de manieren waarop je een discussie kan voeren, waaronder welke zich kunnen uiten tot ongewenste polarisatie. Om op een laagdrempelige manier bewustwording te creëren is er gebruik gemaakt van een spel als interventiemiddel. Het thema polarisatie staat in dit spel niet centraal maar is enkel een spelmechanisme erin verwerkt zodat spelers dit zelf kunnen ervaren in plaats van het voor te schotelen. Het thema dat om het spel Complot Profeten is gebouwd heeft te maken met complottheorieën. Dit is een knipoog naar polarisatie omdat complottheorieën regelmatig een gevolg hiervan is.
In onze ogen zien complotdenkers zichzelf ook als een alwetende profeet die overal connecties weet te leggen. Door spelers de rol van Complot Profeet te geven en ze "serieus" te laten discussiëren over complottheorieën leveren wij kritiek op de opvattingen van deze complotdenkers. In het debat nemen spelers rollen aan waarmee ze kunnen liegen, tegenstanders onderbreken, uitschelden en andere tactieken om ongewenste polarisatie op te wekken. Door deze rollen zo goed mogelijk te belichamen en spelers daar ook voor te belonen leren zij welke rollen polariserend zijn. Dit schept bij enkele bewustwording wat de jongeren mee nemen buiten het spel.
Product Designer
Als ontwerper zie ik me als iemand die opzoek is naar de feiten en structureel te werk gaat. Mijn sterke kanten liggen vooral in grafische vormgeving vanwege mijn vorige studie, mediavormgeving. Hieraan merk ik dat ik het leuk vind om dingen te maken, zowel fysiek als digitaal. Het afstudeerproject heeft ervoor gezorgd dat ik deze vaardigheden kon uiten, maar mij ook meer kon richten op de strategie van ons project.
In het afstudeerproject heb ik me daarom vooral gefocust op het designen van de prototypes en de exploratie. Verder heb ik het proces vastgelegd en bijgehouden. Tot slot heb ik ervoor gezorgd dat alle data geordend werd en duidelijk werd gestructureerd.
Concept Creator
In mijn vorige studie mediavormgever besteedde ik veel van mijn tijd aan zowel grafisch vormgeven als animatie. Hier haal ik veel voldoening uit maar gaandeweg merkte ik dat projecten vaak een goed concept erachter misten. Vandaar mijn keuze voor de vervolgstudie Communication & Multimedia Design. Hoewel ik graag ontwerp heb ik mijzelf geforceerd om te focussen op de kern om een zo goed mogelijk concept te ontwikkelen.
In het afstudeerproject heb ik dus een heel inhoudelijke rol waar ik planningen maak, interviews houd en inzichten hiervan noteer. Ik probeer aan de hand van de inzichten zo goed mogelijke prototypes te bedenken en deze ook te testen met de doelgroep waar ik woordvoerder in ben. Aangezien ik een duidelijke blik op de kern heb, ben ik voornamelijk de tekstschrijver geweest in de exploratie.
